Evidencia científica realidad virtual.

Revisiones sistemáticas y metaanálisis

  • Revisión sistemática sobre trastornos de ansiedad (Dialnet): Revisión de la literatura científica publicada entre 2015 y 2023, utilizando bases de datos como PubMed y Scopus. Los resultados muestran que el 67,9 % de las investigaciones se centran en las fobias específicas. La Terapia de Exposición mediante Realidad Virtual (TERV) presenta una eficacia comparable a la exposición tradicional en vivo, destacando su utilidad como alternativa terapéutica para el tratamiento de las fobias.
  • Metaanálisis de ensayos controlados aleatorios (PMC): Análisis de 26 ensayos clínicos aleatorizados que evaluaron cuantitativamente la eficacia de la realidad virtual en el tratamiento de la ansiedad relacionada con las fobias. Se obtuvo un tamaño de efecto elevado (Hedges’ g = −0,98), lo que indica una reducción significativa de la sintomatología. Además, las intervenciones guiadas por profesionales y de menor duración tendieron a mostrar mayores efectos terapéuticos a corto plazo.
  • Revisión y mapeo teórico sobre realidad virtual y Terapia Cognitivo-Conductual (MDPI): Esta revisión analiza la integración de la realidad virtual dentro de los modelos de Terapia Cognitivo-Conductual. La evidencia señala que los entornos virtuales permiten realizar una exposición gradual y controlada, favoreciendo los procesos de habituación y extinción del miedo. También se destaca una mayor adherencia de algunos pacientes al tratamiento frente a los métodos tradicionales de exposición en vivo.
  • Eficacia de la realidad virtual en fobias específicas (Psicoevidencias): La revisión de diferentes metaanálisis clínicos muestra resultados positivos de las técnicas de exposición mediante realidad virtual en fobias como el miedo a los animales pequeños, la fobia a volar y la fobia a las alturas. Los estudios analizados señalan reducciones significativas tanto de la ansiedad general como de los síntomas cognitivos asociados al miedo.

Estudios de casos y ensayos clínicos aplicados

  • Fobia a volar (SciELO): Un estudio clínico con diseño ABA analizó el tratamiento de una paciente con aerofobia severa. El protocolo incluyó ocho sesiones de exposición gradual mediante realidad virtual antes de realizar la exposición en situaciones reales. Tras la intervención se observó una reducción notable de los niveles de ansiedad, tanto de estado como de rasgo, así como del miedo relacionado con volar.
  • Acrofobia y usabilidad de la realidad virtual (Revistas UC3M): Un estudio realizado con 47 participantes evaluó el uso de sistemas de realidad virtual de bajo coste, basados en vídeos de 360 grados y dispositivos móviles, para el tratamiento del miedo a las alturas. Los resultados permitieron valorar favorablemente aspectos como la satisfacción, la usabilidad del sistema y la capacidad de la realidad virtual para ayudar a controlar la ansiedad durante la exposición.
  • Realidad virtual y ansiedad social (SciELO): Esta investigación estudia la aplicación de la realidad virtual en problemas relacionados con la ansiedad social y otras fobias complejas. Los resultados indican una disminución de la sintomatología y respaldan el potencial de los entornos virtuales como herramienta complementaria a las intervenciones psicológicas convencionales.

Conclusión de la evidencia

En conjunto, las revisiones sistemáticas, metaanálisis y estudios clínicos analizados indican que la realidad virtual es una herramienta eficaz para el tratamiento de diferentes trastornos de ansiedad y, especialmente, de las fobias específicas. Su principal ventaja es que permite realizar una exposición gradual, controlada y repetible a los estímulos que generan miedo, sin necesidad de recrear físicamente todas las situaciones.

Además, la evidencia disponible sugiere que, en determinados casos, la terapia de exposición mediante realidad virtual puede alcanzar resultados comparables a la exposición tradicional en vivo, al mismo tiempo que puede facilitar la adherencia y aceptación del tratamiento por parte del paciente. Esto convierte a la realidad virtual en una herramienta de gran interés dentro de las intervenciones psicológicas basadas en la exposición.

Referencias bibliográficas